Entrevista. Michael Schmied, CMO de Silhouette Group: “El titanio no es solo un material, es una filosofía de diseño”

Durante la última edición de MIDO, la feria internacional de óptica de Milán, Silhouette presentó su colaboración con el Museo Guggenheim Bilbao. Allí conversamos con Michael Schmied, CMO de la firma austriaca, sobre el papel del titanio en el ADN de la compañía, las claves de sus nuevas colecciones y cómo la innovación, la producción en Austria y la sostenibilidad siguen marcando el rumbo de una de las marcas más reconocidas de la óptica premium.

– Silhouette lleva décadas trabajando con el titanio como material clave. ¿Por qué sigue siendo un pilar estratégico para la marca y qué lo hace tan especial comparado con otros materiales?

El titanio representa perfectamente lo que es Silhouette: ligereza, precisión y durabilidad. Desde los años noventa nos ha permitido redefinir la experiencia de llevar gafas, no solo en términos de estética, sino también de comodidad y rendimiento durante todo el día. Es un material extraordinario porque combina cualidades difíciles de encontrar juntas: es extremadamente resistente, pero casi ingrávido; flexible y al mismo tiempo estable. Resiste el sudor, los cambios de temperatura y el paso del tiempo sin perder prestaciones. Tras décadas de experiencia con este material, hemos desarrollado S-Titanium™, una aleación propia que ofrece mayor elasticidad y resistencia a la rotura sin renunciar a la ligereza. Para nosotros, el titanio no es solo un material: es una filosofía de diseño que permite reducir las monturas a su forma más pura y crear gafas prácticamente invisibles al llevarlas.

– The Refined es uno de sus principales lanzamientos actuales. ¿Qué hace que esta colección sea única dentro del universo del titanio y las gafas de alta gama?

The Refined representa la expresión más pura del titanio dentro del universo Silhouette. Es una colección sin montura reducida a lo esencial, donde el material se convierte en estructura y en diseño, creando una estética ligera y casi flotante. Cada componente se ha minimizado, pero manteniendo los más altos estándares técnicos para garantizar comodidad, flexibilidad y estabilidad a largo plazo. En contraste, Titanium Reframed muestra el lado más gráfico y arquitectónico del titanio. Es una colección de monturas completas con geometrías muy definidas, cortadas con láser a partir de láminas ultrafinas de titanio. Ambas colecciones ilustran dos interpretaciones del mismo material: The Refined apuesta por la ligereza casi invisible, mientras que Titanium Reframed destaca por su presencia visual y precisión estructural. Las dos se fabrican íntegramente en Austria dentro del concepto Silhouette Complete Eyewear.

– En su comunicación, establece un paralelismo muy potente entre The Refined y el Museo Guggenheim Bilbao. ¿Qué es lo que les une conceptual y creativamente?

La conexión se resume en nuestra campaña: “Titanium meets Titanium”. Tanto el Museo Guggenheim Bilbao como nuestras gafas están definidos por el mismo material y por una mentalidad similar: convertir la precisión técnica en una experiencia emocional. El museo está recubierto por más de 33.000 paneles de titanio que generan una sensación de ligereza y movimiento. Ese concepto inspiró directamente The Refined, donde el titanio se reduce a su forma más esencial. En Titanium Reframed, la relación es incluso más visible: las monturas se fabrican con láminas de titanio cortadas con láser, un proceso que recuerda a la construcción de la fachada del museo. Incluso la paleta de colores se inspira en cómo el titanio del Guggenheim cambia con la luz a lo largo del día.

– Silhouette se ha convertido en patrocinador del Museo Guggenheim Bilbao. ¿Qué significa esta colaboración para la marca y su posicionamiento cultural?

Es un paso importante porque sitúa a Silhouette dentro de un diálogo cultural más amplio. No queremos ser solo una marca de gafas, sino una empresa vinculada al diseño, la arquitectura y la creatividad. El Guggenheim Bilbao es un icono mundial del diseño visionario, y apoyar una institución así refleja nuestros valores: innovación, artesanía y el poder transformador del diseño. Además, es una colaboración concebida a largo plazo, basada en valores compartidos e inspiración mutua.

– Silhouette sigue fabricando el 100 % de sus monturas y lentes en Austria. ¿Por qué es tan importante para ustedes mantener este modelo de producción?

Porque nos permite mantener un control total sobre calidad, innovación y sostenibilidad. En Silhouette desarrollamos monturas, lentes y servicios bajo un mismo techo, lo que llamamos Complete Eyewear. Esto garantiza que todos los elementos funcionen perfectamente juntos. La producción local también facilita la innovación continua, desde el procesamiento avanzado del titanio hasta tecnologías de lentes como Panorama Relax Lenses. Además, es clave para nuestra estrategia de sostenibilidad: utilizamos energía verde, reciclamos agua internamente, reducimos las emisiones de CO₂ y, desde 2022, nuestra producción de gafas es neutra en carbono.

– Atelier Next representa una nueva forma de entender la personalización en las gafas de alta gama. ¿Cómo redefine esta colección la experiencia del consumidor y del punto de venta?

Atelier Next, relanzada en 2025, es nuestra línea de lujo y ofrece una experiencia altamente personalizada. La individualidad se expresa a través de materiales excepcionales, diseño refinado y una artesanía muy cuidada. En el punto de venta, la colección se presenta como un accesorio de lujo más que como una simple gama de productos, creando una experiencia más exclusiva para el consumidor.

– La sostenibilidad ha sido un compromiso histórico para Silhouette. ¿Cómo se integra este enfoque en sus innovaciones actuales y en el desarrollo de nuevas colecciones?

La sostenibilidad forma parte de nuestra manera de innovar desde hace años. Seguimos avanzando en materiales y procesos responsables, como SPX® Green+, un material biocircular que estamos incorporando progresivamente a nuevas colecciones. También nuestra experiencia en titanio contribuye a este enfoque: S-Titanium™ destaca por su durabilidad y larga vida útil, lo que reduce la necesidad de sustitución. Para nosotros, la sostenibilidad significa mejorar continuamente materiales, procesos y longevidad del producto.

– Además de los nuevos lanzamientos de Silhouette, ¿qué otros modelos de su catálogo destacaría y por qué?

Sin duda Iconic Shades. Es una colección de gafas de sol con una fuerte personalidad, inspirada en el espíritu audaz de los años setenta. Reinterpreta formas y proporciones marcadas de manera contemporánea, combinando un diseño llamativo con una ligereza sorprendente. Además, rinde homenaje a Dora Demmel, cuyos diseños contribuyeron a definir la estética icónica de Silhouette.

– Además de Silhouette, fabrican y comercializan evil eye y neubau. ¿Qué aportan estas marcas a la empresa?

Cada una aporta una perspectiva diferente. evil eye está orientada al rendimiento deportivo y al desarrollo de tecnologías avanzadas de protección y lentes. neubau, por su parte, representa una visión urbana y contemporánea, con un fuerte enfoque en sostenibilidad y nuevos materiales.

– ¿Qué mercados son los más importantes para Silhouette y qué representa el mercado español, donde la marca es tan conocida y valorada por los profesionales y los consumidores finales?

Estados Unidos es nuestro mayor mercado y representa alrededor del 40 % del negocio. Asia es una región clave de crecimiento gracias a la fuerte demanda de innovación y diseño premium. Europa sigue siendo un pilar fundamental por la relación histórica con los ópticos y el reconocimiento de marca. Además, estamos reforzando nuestra presencia en comercio electrónico para fortalecer la conexión directa con el consumidor.

– Desde su privilegiada posición, ¿cómo ve el futuro de la óptica en general y de Silhouette en particular?

La industria está viviendo una transformación silenciosa. La corrección visual sigue siendo esencial, pero los consumidores demandan cada vez más comodidad, personalización y calidad duradera. En este contexto, los ópticos se consolidan como asesores de confianza. Para Silhouette, el camino está claro: innovación, materiales más ligeros, soluciones ópticas inteligentes y sistemas integrados en los que montura y lente funcionan como una sola unidad.

– ¿Cuáles son los próximos objetivos de Silhouette y qué mensaje le gustaría transmitir a los ópticos-optometristas y consumidores finales, especialmente en España y Portugal?

Nuestro próximo objetivo no es solo innovar, sino también inspirar. Queremos contar la historia de Silhouette de forma más emotiva y significativa, mostrando lo que realmente significan la ligereza, la precisión y el diseño. Por eso nuestra colaboración con el Museo Guggenheim Bilbao es tan importante. Nos proporciona una plataforma excepcional para conectar nuestra experiencia en titanio con la cultura, la arquitectura y la emoción, y para dar vida a los valores de nuestra marca más allá del producto. Para los ópticos y consumidores de España y Portugal, nuestro mensaje es claro: Silhouette es sinónimo de comodidad sin esfuerzo, diseño refinado e innovación con propósito.